核桃，又稱胡桃，羌桃，為胡桃科植物。與扁桃、腰果、榛子并稱為世界的“四大干果”。核桃仁含有豐富的營養素，每百克含蛋白質15~20克，脂肪較多，碳水化合物10克;并含有人體必需的鈣、磷、鐵等多種微量元素和礦物質，以及胡蘿卜素、核黃素等多種維生素。對人體有益，可強健大腦。是深受老百姓喜愛的堅果類食品之一。被譽為“萬歲子”、“長壽果”。
又叫羌桃，胡桃。在陜、洛一帶很多。核桃樹大，葉厚而枝葉茂盛，三月開象栗花一樣，結果到八、九月成熟，形狀像青桃。果實有殼，秋冬成熟時采摘。
中國人過去一直認為核桃是漢代張騫從西域傳入的，但現今的研究表明：核桃不是一地而是多地起源的植物，中國也是原產地之一。胡桃科植物在中國有7屬28種，現在基本可以確定原產于我國的有4個種，胡桃楸、野核桃、鐵核桃和河北核桃。
1972年發現磁山文化遺址，在磁山遺址發掘的灰坑中，發現兩座坑底部有樹籽堆積層，可辨認的有榛子、小葉樸和胡桃。胡桃是現今的核桃，以往認為核桃是漢代張騫通西域時傳入內地的，磁山遺址胡桃的出土，證實7000多年前這一帶有種植。
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